
Dans sa vie précédente, Ariane Siard a cru au serment mielleux — « à la vie à la mort, rien que nous deux ». Elle s’est éreintée à faire tourner la maison Siard, a élevé par devoir deux enfants qu’on lui a imposés au nom d’une prétendue dette de gratitude, et n’a récolté qu’une trahison sang-froide : enterrée vive par son mari Renaud Joret, sa maîtresse Solène Jalin et ces deux ingrats. Revenue à la vie, Ariane ouvre les yeux : si la tendresse appelle la trahison et la vertu ne paye que le calcul, alors, cette fois, elle rendra coup pour coup — et fera payer chaque faute, avec intérêts.

Après avoir frôlé la mort lors d'un voyage dans le sud, le marquis de Changqing, Zhou Wei, souhaite adopter les deux enfants de son sauveur, exerçant ainsi une pression sur sa femme, Xie Miaoyi, avec l'aide de sa mère. Cependant, Xie Miaoyi, réincarnée avec les souvenirs de sa vie passée, sait que ces enfants sont les "ingrats" qui causeront la ruine de sa famille. Face à la coercition de son mari et de sa belle-mère, Xie Miaoyi, autrefois faible, refuse publiquement et utilise ensuite habilement des accusations telles que la "confusion du sang royal" et l'"accouchement pendant le deuil national" pour souligner les risques politiques majeurs liés à l'adoption et à la fausse déclaration de lignage. Elle parvient ainsi à utiliser l'autorité du prince régent pour contrecarrer temporairement le plan de son mari et entame ainsi son chemin de vengeance.

Dans cet épisode, la marquise Xie Miaoyi, après avoir remarqué le comportement étrange de son mari Zhou Wei, tend un piège pour le tester et finit par démasquer un complot choquant. Elle découvre que son mari non seulement a élevé en secret le fils illégitime qu'il a eu avec sa maîtresse Zhao Sulan comme orphelin de son bienfaiteur dans le manoir, mais qu'il l'a aussi rendue stérile des années auparavant dans le but de s'approprier sa riche fortune familiale Xie par le biais d'une « prise d'héritage vide ». Sous le choc et l'inquiétude de sa fidèle servante Banxia, Xie Miaoyi sait qu'elle ne peut pas s'en sortir facilement. Elle élabore alors un plan de vengeance impitoyable : « offrir une grosse récompense pour avoir un enfant, puis faire mourir son mari », déterminée à reprendre le contrôle.

Au début de cet épisode, la marquise Xie Miaoyi, mécontente de la dureté du monde envers les femmes, décide de se libérer de son destin et de trouver sa propre voie. Elle prévoit de s'occuper de son mari, le marquis Changqing Zhou Wei, venu la consoler. Pendant ce temps, Zhou Wei est affectueux avec sa concubine Zhao Sulian et leurs deux enfants illégitimes, leur promettant de leur donner un statut officiel. Cependant, lorsque la servante Yuzhu annonce que Xie Miaoyi vient enquêter sur les enfants illégitimes, Zhou Wei et Zhao Sulian sont terrifiés, car entretenir une maîtresse pendant le deuil national est un crime puni de mort. Pour apaiser Xie Miaoyi, Zhou Wei se rend à son domicile, mais est stupéfait par sa beauté. Xie Miaoyi feint la soumission, mais empoisonne le vin. Une fois Zhou Wei tombé, elle révèle en riant son plan de vengeance : transformer son hypocondrie feinte en une maladie réelle.

Pour échapper à son mari, le marquis de Changqing, Zhou Wei, Xie Miaoyi conspire avec sa servante Banxia pour assommer Zhou Wei et simuler une nuit de noces. Elle méprise le lignage de Zhou Wei et a un plan pour "obtenir un fils par semence étrangère". Tout cela est pris pour argent comptant par Changle, l'espion du prince régent Xiao Yun, qui rapporte la nouvelle de "Xie Miaoyi et son mari ont consommé leur mariage". Xiao Yun, le cœur brisé en apprenant la nouvelle, choisit d'observer et de maîtriser ses émotions, car il avait promis de ne pas forcer Xie Miaoyi, démontrant sa profonde affection et sa contradiction.

Au petit matin, Zhou Wei, le marquis de Changqing, et son épouse Xie Miaoyi se réveillent après leur nuit de noces inattendue. Zhou Wei interroge violemment Xie Miaoyi pour savoir si elle a utilisé des stratagèmes, mais Xie Miaoyi se défend avec une fausse détresse et dissipe habilement les soupçons de Zhou Wei en suggérant un examen pour prouver son innocence. Zhou Wei aborde ensuite l'adoption de « l'orphelin de son bienfaiteur » et souligne froidement que Xie Miaoyi ne peut pas avoir d'enfants. Au lieu de s'effondrer, Xie Miaoyi fait preuve de la stratégie d'une maîtresse de maison en proposant de rallier les femmes du clan pour faciliter l'adoption. Sa déclaration affectant la générosité gagne la confiance et la pitié de Zhou Wei. Cependant, les anciens du clan Zhou arrivent soudainement et annoncent avec force que le clan n'autorise pas l'adoption d'enfants d'origines inconnues, ce qui complique la situation.

Marquise Xie Miaoyi, revenue du purgatoire, a habilement fait appel aux anciens du clan lorsque son mari Zhou Wei a tenté d'adopter son enfant illégitime. En invoquant la raison de "donner naissance à un fils légitime après avoir partagé la même chambre", elle a réussi à contrecarrer le plan de son mari. Sachant pertinemment que son mari est stérile, Xie Miaoyi, afin de consolider sa position, décide de se rendre au temple Wenshu pour "demander un enfant avec une somme d'or considérable", et choisit Lin Huaijin, le Jinshi de sa vie antérieure, comme cible. Parallèlement, Zhao Sulian, l'amante de Zhou Wei, apprend que Xie Miaoyi se rendra au temple Wenshu. Pensant à tort qu'elle y va pour concevoir, elle conçoit un plan perfide, dans l'intention d'utiliser le fait que Xie Miaoyi "ait une liaison" avec l'érudit pour la piéger. Une conspiration se prépare sournoisement.

Le Prince Régent Xiao Yun apprend que son aimée Xie Miaoyi, incapable d'avoir d'enfant avec son mari, prévoit de trouver un érudit pour "emprunter des graines" et avoir un fils afin de consolider sa position. Afin de se rapprocher de Xie Miaoyi et de devenir le père de son enfant, Xiao Yun rejette le stratagème de ses subordonnés qui proposaient de se faire passer pour quelqu'un d'autre, et conçoit plutôt une scène de "héros sauvant la belle" inversée. Il profite de la gentillesse de Xie Miaoyi, se fait passer pour grièvement blessé et en danger dans les montagnes, réussissant à jouer la comédie de la souffrance devant elle et sa servante, l'attirant ainsi dans son piège et créant une opportunité pour leur nouvelle rencontre.

Le Prince Régent Xiao Yun, afin de se rapprocher de celle qu'il aime, Xie Miaoyi, met en scène un "sauvetage héroïque" inversé, où la beauté sauve l'héroïne. Malheureusement, Xie Miaoyi, reconnaissant ses riches vêtements, devine son statut élevé. Cherchant à se protéger, elle s'éloigne froidement, faisant échouer le plan. Sous la "suggestion" de son subordonné Xuan Qing, Xiao Yun apprend que Xie Miaoyi préfère les pauvres érudits. Il conçoit alors un plan : il force l'échange de vêtements avec l'érudit Lin Huaijin et usurpe son identité. Apprenant que Xie Miaoyi doit se rendre à la cantine à midi pour "observer" tous les érudits, il est rongé par la jalousie. Il ordonne délibérément à tous les érudits de fendre du bois et de manger une soupe d'ail cru avec des nouilles pour ruiner leur image, tout en conservant sa propre élégance. Finalement, à la cantine, il rencontre avec succès Xie Miaoyi, venue à sa recherche.

Pour s'opposer au concubinage de son mari et reprendre le contrôle de sa famille, Xie Miaoyi, incapable d'avoir d'enfants, décide de mettre en œuvre un plan de "recherche d'enfants avec une forte récompense". Elle rencontre deux érudits dans un temple et, après avoir comparé le maladroit Lin Huaijin et le beau Yun Xiao, elle jette son dévolu sur ce dernier. Yun Xiao s'avère être le prince régent Xiao Yun en mission secrète. Son besoin urgent d'argent et le ginseng centenaire unique de la pharmacie de Xie Miaoyi pour sauver quelqu'un tombent à pic. Pendant ce temps, Zhao Sulann, l'ennemie jurée de Xie Miaoyi, l'espionne en secret, découvre ses contacts masculins et commence à manigancer pour la piéger. Xie Miaoyi donne des instructions à sa servante Changle pour qu'elle invite Yun Xiao, les yeux bandés, tard dans la nuit, en se faisant passer pour l'épouse d'un riche marchand. Dans une conversation avec la servante Banxia, elle révèle sa détermination à ne pas se soumettre au destin ni à sa belle-famille. Fina

Le marquis de Changqing, Zhou Wei, et sa mère, la vieille dame du marquis, se rendent au temple Wenshu pour échapper aux turbulences d'une "adoption" dans la famille. La servante Yuzhu les informe que l'héroïne, Xie Miaoyi, est surprise en flagrant délit d'adultère avec un érudit pauvre dans sa chambre. Zhou Wei, furieux, pense que les actions de Xie Miaoyi vont rejaillir sur tout le marquisat et emmène immédiatement ses hommes pour les surprendre. Pendant ce temps, Xie Miaoyi est en train de négocier un accord de "prêt de semence" avec le protagoniste masqué, Xiao Yun, qui se fait passer pour "Maître Yun". Face aux répétées confirmations de Xiao Yun, Xie Miaoyi reste ferme dans sa décision. Au moment où les deux sont sur le point de devenir intimes, Zhou Wei et son groupe arrivent à la porte, créant une situation explosive.