La famiglia He è in declino e tutta la speranza è riposta nel terzogenito, He Jingpei, l'unico ad aver frequentato il liceo, portando la madre, Li Lianyi, a favorirlo eccessivamente. Jingpei, viziato, non solo tratta con arroganza la sorella Zhaoning, ma a tavola si lamenta del cibo, minacciando di abbandonare gli studi per ottenere cinque yuan da spendere in ravioli. La protagonista, Gu Wangshu, attraverso i suoi pensieri interiori, critica i pessimi risultati scolastici di Jingpei e ne svela la situazione familiare, inducendo un cambiamento d'atteggiamento in tutta la famiglia. Quando Gu Wangshu avverte interiormente che "dare soldi porterà un fulmine", la solita obbediente Li Lianyi cambia improvvisamente atteggiamento e si rifiuta di dargli i soldi. Dopo che Jingpei ha invano richiesto dieci yuan al secondo fratello, He Chengye, va su tutte le furie, venendo infine cacciato di casa dalla madre Li Lianyi, che non ne può più.
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