
追い詰められた公女オリヴィア。政略結婚のために父に裏切られ、継母と異母妹は彼女を破滅させようと企んでいた。彼女の唯一の味方は、かつて街で救い出した護衛メイソン。婚約を破棄するため、オリヴィアはメイソンを誘惑し、スキャンダルを仕組む。計画は成功したものの、メイソンは血まみれになるまで打ちのめされ、国外へ追放された。 それから3年。オリヴィアは今なおジェームズとの婚約に縛られたまま、継承権を巡る苦しい闘いを続けていた。あるオークションで、婚約者が伝説の宝石「海洋の心」を競り落とそうとした瞬間、仮面の謎の貴族が100万金貨という破格の値をつける。後を追ったオリヴィアが仮面を剥ぎ取ると、その下に現れたのは——かつて自ら見捨て、人生を狂わせた護衛メイソンの、忘れもしない瞳だった。

公爵は継母エレーナ、ジェームズ子爵とその母親と共に、「体調不良」と称するオリビア王女の部屋を抜き打ちで訪れたが、そこでオリビアが護衛のメイソン(実はミラー伯爵)とベッドを共にするスキャンダルを目撃してしまう。ジェームズ母子は怒って立ち去り、激怒した公爵は恩を仇で返すような真似をしたとメイソンを罵倒し、暴力を振るう。メイソンがオリビアをかばおうとする中、オリビアは自ら進んで選んだことだと前に出て認めようとする。嫉妬深い妹のミアはすかさず乗馬鞭を差し出し、公爵は自らの手で「家門の恥をそそぐ」べく準備を始める。

公爵は娘のオリビア王女と護衛メイソンの密会を知って激怒し、宮廷内でメイソンに残酷な鞭打ちの刑を加える。オリビアは制止を振り切って割って入り暴行を阻止すると、強欲な父親や陰険な継母のエレナ、妹のミアと激しい対立を繰り広げる。オリビアは公爵が母親の遺産を狙い、自分を利用して政略結婚を企んでいるその虚偽の仮面を衆人環視の中で剥ぎ取り、王室の血筋を盾にスキャンダルを世間に暴露すると脅す。権力の争乱の中、傷だらけのメイソンは、オリビアの自分への感情が単なる婚約逃れの手段に過ぎないのではないかと疑い始める。

オリビア王女はメイソンを守りジェームズとの婚約を破棄するため、自らの名誉を捨て、公衆の面前でメイソンを侮辱し、親密な振る舞いはすべて彼を利用して逃れるための策略だったと嘘をつく。心を痛めたメイソンは、オリビアが投げ与えた金貨を拒絶し、怒ってその場を去る。オリビアは心の中で許しを乞いながら、これがメイソンを王室の権力の檻から遠ざける唯一の方法だと信じ込む。しかし、この行動は父親である公爵の激しい怒りを買い、公爵はオリビアが密通して名誉を汚したという理由で、ジェームズとの婚約の継続に同意するまで地下牢に幽閉するよう衛兵に命じる。

本集では、どん底へと突き落とされたオリビア王女の悲惨な現状と、メイソンとの複雑な感情のもつれが描かれる。薄暗い牢獄の中で、オリビアは継母のエレナと妹のミアから非人道的な拷問を受け、ゴキブリが混ざったおかゆを無理やり食べさせられる。絶望的な状況の中、オリビアは反撃に転じ、エレナを人質にとって二人を追い払う。極限まで衰弱した彼女は、幻覚の中でメイソンが手作りケーキをくれた甘い時間を思い出し、現実の荒涼さと強いコントラストをなす。その後、物語は別の回想へと移る。オリビアはある目的のために、護衛であったメイソンを冷酷に侮辱し、追い払ったのだった。場面は再び現実に戻り、負傷したメイソンが土砂降りの中で血を吐いて倒れ込む。二人の運命はともに破滅の淵へと向かっているかのようだ。

異母妹のミアは、姉のオリビアを貶めて自分が代わろうとジェームズ子爵との婚約を奪おうとするが、ジェームズに侮辱されて拒絶される。ジェームズは、棘のある薔薇のようなオリビアの強さの方を好むとハッキリ言い放つ。その後、窮地に立たされたオリビアのもとをジェームズが訪れ、公爵家に奪われた母親の遺産を取り戻す手助けを条件に、感情の要求を一切禁止した、純粋に利益に基づく契約結婚を提案する。

公国の王女オリビアは、父である公爵からロード・ジェームズとの結婚を強要され、従わなければ終身刑に処せると脅される。オリビアは熟考の末、3年間の結婚延期を条件として提示し、その間に自分のものであるすべてを取り返すことを企む。ジェームズはその条件を受け入れたものの、世間の前では仲睦まじい姿を取り繕うことを要求する。婚約が成立した後、オリビアは広間で、かつて自分をいじめていた妹ミアを公然と平手打ちし、過去の「ゴキブリの粥」の屈辱に対する復讐を果たす。継母エレナの非難にもオリビアは一歩も引かず、最終的に結婚を切り札として、父親に公国東部領地の支配権を要求し、ここに王位奪還と復讐の道を本格的に歩み始める。

公国の長女オリヴィアは、子爵ジェームズとの縁談をカードに使い、父親である公爵から東部領地とミアの所有物だった財産を見事に奪い返し、継母のエレナと妹のミアを激怒させた。3年後の盛大な舞踏会で、ジェームズは人々の前でオリヴィアとの「揺るぎない愛」の偽りを演じ続け、彼女のために宝物である「海の心」を競り落とすと宣言する。しかし、身分を隠したメイソンが副官のアントワーヌと共に陰からすべてを見守っており、まもなく競売にかかる「海の心」に狙いを定めていた。こうして、権力と富を巡る駆け引きの幕が上がる。

公国の年間祝典のオークションで、オリビア王女とジェームズ卿は偽りの婚約関係を保っていた。ジェームズは従順な婚約者を演じるよう取引の履行を脅すが、オリビアは冷たく言い返す。オークションのハイライトである稀代の至宝「海の心」のサファイアを巡り、ジェームズは何としても手に入れようと70万グルデンを豪快に投じ、衆目の前で権力を誇示してオリビアを完全に手中に収めようと企む。オークションの競り合いがまさに決まろうとしたその時、ずっと様子を伺っていた仮面の護衛メイソン(実は北方伯爵)が名乗り出、100万グルデンという破格の金額を提示して会場全体を驚かせ、ジェームズの算段を打ち砕く。

盛大なオークションで「海の心」と呼ばれる比類なきブルースタジオを巡る激しい争奪戦が繰り広げられる本エピソード。手に入ると確信していたジェームズ子爵は、正体不明の「仮面紳士」に100万金币の高値で競り負かされてしまう。オリビアはその神秘的な男の姿にどこかで見覚えがあることに気づき、後を追う途中でジェームズに阻まれ、ミアから言葉の侮辱を受ける。ミアはジェームズの財力不足を嘲笑い、その大富豪を誘惑しようと企む。廊下の突き当たりで謎の男(正体を隠したメイソン)に無理やり引き止められたオリビアは、迫り来る男を前に、その正体への疑念と感情の動揺に囚われていく。

追い詰められた公女オリヴィア。政略結婚のために父に裏切られ、継母と異母妹は彼女を破滅させようと企んでいた。彼女の唯一の味方は、かつて街で救い出した護衛メイソン。婚約を破棄するため、オリヴィアはメイソンを誘惑し、スキャンダルを仕組む。計画は成功したものの、メイソンは血まみれになるまで打ちのめされ、国外へ追放された。 それから3年。オリヴィアは今なおジェームズとの婚約に縛られたまま、継承権を巡る苦しい闘いを続けていた。あるオークションで、婚約者が伝説の宝石「海洋の心」を競り落とそうとした瞬間、仮面の謎の貴族が100万金貨という破格の値をつける。後を追ったオリヴィアが仮面を剥ぎ取ると、その下に現れたのは——かつて自ら見捨て、人生を狂わせた護衛メイソンの、忘れもしない瞳だった。