Die als Mann verkleidete Kaiserin Shen Xingyao will nach der Bestechung von Eunuch Qian mit dreitausend Unzen Silber zusammen mit ihrer Zofe Jinse noch in der Nacht aus dem Palast fliehen. Jedoch gerät der Kaiser durch das „Sprudelwasser“, das sie einem jungen Eunuchen zum Geschenk für ihre Rivalin Konkubine Qin mitgeben ließ, unerwartet in Zorn, woraufhin der Kaiser die Schließung der Palasttore befiehlt. Der Fluchtplan ist damit gänzlich gescheitert. Eunuch Qian weigert sich nicht nur, die riesige Bestechungssumme zurückzugeben, sondern versucht auch, sich durch Flucht aus der Verantwortung zu stehlen, wodurch Shen Xingyao in die verzweifelte Lage gerät, ohne Geld und ohne Ausweg im Palast gefangen zu sein.
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