マリアンは清掃婦としてエイドリアン公爵の書室に入る。彼女は卑屈にならず、むしろ少し「無礼」に公爵へ席を譲るよう要求し掃除を始めた。その独特な性格がエイドリアンの興味を惹き、彼の許しを得ることになる。しかし、書室での二人の密室の時間は、屋敷内の他の女中たちの嫉妬と噂話を引き起こす。友人のメイベルはマリアンに対し、ヴェイン家のイソルデに警戒するよう忠告する。彼女は公爵とは幼馴染であり、公爵の命の恩人、そして将来の公爵夫人として公認されていたからだ。イソルデとエイドリアンの親密な過去の断片を目の当たりにし、マリアンはエイドリアンの心の中にすでにかけがえのない存在がいることに気づくのだった。
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