Jiang Zixu tente de devenir le disciple du Grand Qi en lui offrant un cadeau, mais en raison de sa moralité inférieure et d'un faux tableau, il est publiquement humilié et expulsé par le Grand Qi. Qi Xueyi tente d'intercéder, mais son père la met sévèrement en garde. Jiang Zixu, découragé, blâme Tang Jinshu pour son échec, tandis que Tang Jinshu lui fait une approche, prétendant avoir un moyen de le faire réintégrer dans le manoir du Prince de Pingyang, alors qu'il lui tend en réalité un piège. Lors d'une réunion de thé ultérieure, les fonctionnaires de la cour discutent vivement, répandant des rumeurs selon lesquelles le Prince de Pingyang serait épris du pauvre érudit Jiang Zixu et souhaiterait annuler ses fiançailles avec le Premier Ministre Gu Liancheng. Gu Liancheng entend personnellement ces commentaires insultants pendant le banquet, son expression devenant sombre.
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