임무안은 고등학교에서 장원급제한 후 권력에 빌붙기 위해 은혜를 저버리고 그의 아내 상관월에게 이혼을 강요한다. 상관월의 양부이자 임무안의 스승인 진택은 이를 알고 분노하여 피를 토하며 쓰러진다. 진택은 상관월이 대건 황조의 적출 공주임을 알고, 그녀가 이런 굴욕을 당하는 것을 참지 못하고 병든 몸을 이끌고 임씨 가문에 정의를 요구하러 간다. 하지만 임씨 부부는 극도로 세속적이고 인색하며, 악담을 퍼붓고 상관월을 "재앙을 부르는 별"이라 칭하며, 병든 진택을 내쫓으려 한다. 결정적인 순간, 상관월이 나타나 임씨 가문의 은혜를 잊고 천륜을 저버린 것을 격렬하게 비난한다. 마침내 임무안이 나타나지만, 상관월의 추궁에 그는 위선적인 태도를 보인다.
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